수랭 쿨러 vs 공랭 쿨러, 무엇이 다를까요?

CPU를 식히는 방법에는 크게 수랭과 공랭, 두 가지가 있어요. 둘 다 장단점이 있는데, 나에게 맞는 방식은 무엇일까요? 이번 글에서는 수랭과 공랭의 차이를 정리해 드려요. 내 게이밍 PC에 맞는 쿨링을 선택해 보세요.

공랭 쿨링

공랭은 PC를 식히는 전통적인 방식이에요. 방열판과 쿨링팬으로 CPU의 열을 주변 공기로 내보내고, 케이스 밖으로 배출해요. 공랭 쿨러는 수랭 쿨러보다 대체로 저렴하고 설치도 쉬워서 가성비를 중시하는 게이머에게 인기가 많아요. 고장 날 부분이 적어 오래 쓸 수 있다는 점도 장점이에요. 팬이 고장 나면 팬만 교체하면 되고요. 다만 품질이 낮은 공랭 쿨러는 수랭 쿨러보다 효율이 떨어지고 소음도 커서, 조용한 게이밍 환경을 원한다면 적합하지 않을 수 있어요. 저가형 공랭 쿨러는 CPU 오버클럭에도 그리 알맞지 않은 편이에요.

수랭 쿨링

수랭은 공랭보다 효율적으로 PC를 식히는 방법이에요. 수랭 시스템은 CPU 위에 올리는 워터블록, 열을 식혀 주는 라디에이터, 냉각수를 순환시키는 펌프로 구성돼요. 수랭 쿨러는 두 가지 종류가 있어요. 수랭 쿨러는 직접 구성하며 관리가 필요한 커스텀 루프와, 더 쉽고 저렴하며 관리도 간편한 일체형(수랭 쿨러)으로 나뉘어요. 일체형으로는 Kraken Z-3 시리즈 등이 있어요.

물은 공기보다 부품의 열을 빠르게 전달해서 CPU를 더 시원하고 조용하게 유지할 수 있어요. CPU를 자주 오버클럭한다면 수랭 쿨러가 매우 잘 맞아요.

다만 수랭 쿨러는 공랭 쿨러보다 대체로 비싸고 설치가 더 까다로울 수 있어요. 또 부품이 더 많아서 고장 날 가능성도 커요. 하지만 Kraken X-3 시리즈와 Kraken Z-3 시리즈 쿨러는 모두 6년 보증이 제공돼서, 수랭 쿨러 교체가 필요할 때도 안심할 수 있어요. 또한 라디에이터와 쿨링 튜브 때문에 케이스 안에서 더 많은 공간을 차지하는 경우가 많아요.